در عضلانی‌های آمریکایی، شتاب خط مستقیم حرف اول را می‌زند اما دارک هورس SC فراتر از یک خودروی درگ است. زیر کاپوت این هیولا، همان موتور ۵.۲ لیتری V۸ پردتور قرار دارد که در سوپرکار GTD نیز استفاده شده است. البته در این نسخه از سوپرشارژر ایتون TVS R۲۶۵۰ مشابه شلبی GT۵۰۰ قبلی بهره گرفته شده و کارتل روغن از نوع خیس است. این نیروگاه آتشین می‌تواند ۷۹۵ اسب بخار قدرت و ۸۹۵ نیوتن‌متر گشتاور تولید کند. در گذشته این خودرو با نام شلبی شناخته می‌شد اما فورد تصمیم گرفته محصولات پرفورمنس خود را زیر پرچم «فورد ریسینگ» یکپارچه کند. گیربکس هفت سرعته ترمک نیز با شلبی GT۵۰۰ قبلی مشترک است اما عملکرد خودرو روی جاده بسیار فراتر از یک فیس‌لیفت ساده به نظر می‌رسد. شتاب صفر تا ۹۶ کیلومتر بر ساعت این خودرو حدود ۳ ثانیه برآورد می‌شود که در مقایسه با ثبت تایم ۳.۶ ثانیه‌ای شلبی GT۵۰۰ قبلی، یک جهش خیره‌کننده است.

فعال‌سازی سیستم لاین‌لاک که برای گرم کردن لاستیک‌های عقب ترمزهای جلو را درگیر می‌کند در دارک هورس SC بسیار ساده است. کافی است از طریق منوی وارد حالت درگ شوید، چند دکمه را فشار دهید، پدال گاز و ترمز را هم‌زمان بفشارید تا لاستیک‌های پهن خودرو (ابعاد ۳۰۵/۳۰ در جلو و ۳۱۵/۳۰ در عقب روی رینگ‌های ۲۰ اینچی) تا ۱۵ ثانیه به دور خود بچرخند و دود به پا کنند. با فعال‌سازی سیستم لانچ کنترل، نیازی به کلاچ‌گیری نیست زیرا تمام مدل‌های دارک هورس SC به یک گیربکس هفت سرعته اتوماتیک دوکلاچه ساخت شرکت ترمک مجهز هستند. کافی است پدال‌ها را تا انتها بفشارید، منتظر سبز شدن چراغ شوید و تمام! در اولین تلاش، بدون اینکه راننده حرفه‌ای درگ باشم، تایم ۱۰.۸۶ ثانیه را برای ۴۰۰ متر به ثبت رساندم. در دو تایم‌گیری بعدی نیز تایم‌های زیر ۱۱ ثانیه تکرار شدند آن‌هم درحالی‌که هنوز تنظیمات دور موتور لانچ که مهندس فورد روی ۱,۸۰۰ rpm تنظیم کرده بود را تغییر نداده بودم. نمایندگان فورد مدعی شدند که در تست‌های قبلی همین پیست، به تایم ۱۰.۳ ثانیه نیز دست یافته‌اند.

مهندسان فورد طی چهار سال گذشته، دارک هورس SC را همگام با پروژه سوپرکار GTD و خودروی مسابقه‌ای GT۳ توسعه داده‌اند. به همین دلیل می‌توان این مدل را (به‌خصوص در نسخه مجهز به پکیج پیست) یک GTD ارزان‌تر نامید. تمام نسخه‌های دارک هورس SC به کمک‌فنرهای مغناطیسی مگنه‌راید، بازوهای سیستم تعلیق آلومینیومی فورج‌کاری شده (به‌جای فولادی)، فنرهای سفت‌تر، سگدست‌ها و طبق‌های بهینه‌شده، میل تعادل‌های قوی‌تر و هندسه جدید تعلیق عقب مجهز شده‌اند. سیستم فرمان و میل‌فرمان‌ها نیز تقویت شده‌اند. دیسک‌های ترمز فوق‌العاده بزرگ ساخت برمبو (۴۱۹ میلی‌متری در جلو و ۳۶۸ میلی‌متری در عقب) با کالیپرهای شش پیستونه در جلو و چهار پیستونه در عقب، وظیفه متوقف کردن این هیولا را بر عهده دارند.

اگر پکیج پیست سفارش داده شود، دیسک‌های چدنی جای خود را به دیسک‌های کربن سرامیکی دقیقاً مشابه مدل GTD می‌دهند. علاوه بر این، لاستیک‌های میشلن Cup ۲ R، رینگ‌های کربن فیبری (که حدود ۱۳.۶ کیلوگرم از وزن غیرفنرسوار هر چرخ می‌کاهند)، بال عقب دوحالته کربنی، دیفیوزر و اسپلیترهای آیرودینامیک ویژه و امکان حذف صندلی‌های عقب به خودرو اضافه می‌شود. قیمت پایه دارک هورس SC حدود ۱۰۸ هزار دلار است اما سفارش پکیج پیست قیمت را ۳۶,۵۰۰ دلار دیگر افزایش می‌دهد. شاید پرداخت چنین ارقامی برای یک موستانگ در نگاه اول عجیب باشد اما فراموش نکنید که عملکرد این خودرو شانه‌به‌شانه سوپرکارهای بالای ۳۰۰ هزار دلار می‌زند و از شورلت کوروت گران‌قیمت‌تر نیز عملکرد بهتری ارائه می‌دهد.

یکی از شگفت‌انگیزترین نکات دارک هورس SC، سواری بسیار آرام و متمدن آن در خیابان است. اگر تنظیمات خودرو را روی راحت‌ترین حالت بگذارید، عملکرد سیستم تعلیق تطبیقی آن‌قدر نرم است که به‌راحتی می‌توانید با سرنشین کنار خود گپ بزنید؛ رفتاری که در شلبی GT۵۰۰ قبلی روی دست‌اندازها کمتر دیده می‌شد؛ اما با ورود به پیست فنی و پرپیچ‌وخم سونوما، دارک هورس SC شخصیت واقعی خود را رو می‌کند. چسبندگی محور جلو و پاسخ‌دهی فرمان به لطف آیرودینامیک پیشرفته و لاستیک‌های جدید، فرسنگ‌ها با GT۵۰۰ متفاوت است. نسخه مجهز به پکیج پیست در سرعت ۲۹۰ کیلومتر بر ساعت، حدود ۲۸۰ کیلوگرم داون‌فورس در محور عقب تولید می‌کند. مهم‌تر اینکه نیروی لیفت هم در محور جلو به حداقل رسیده است.

سیستم کنترل کشش پنج مرحله‌ای (برگرفته از GTD) به راننده اجازه می‌دهد بدون اینکه سیستم‌های الکترونیکی لذت رانندگی را نابود کنند، کنترل خودرو را در پیچ‌ها به دست بگیرد. شاسی در پیچ‌های تند بسیار باثبات، تخت و قابل‌کنترل باقی می‌ماند. رفتار موستانگ جدید در پیست، یادآور ثبات و بازخورد عالی خودروهایی چون پورشه ۹۱۱ و شورلت کوروت است. البته با وزن حدود ۱۸۶۴ کیلوگرمی (با پکیج پیست) و ترکیب موتور جلو، نباید انتظار چابکی یک پورشه موتور عقب را داشت اما تقسیم وزن ۵۶ به ۴۴ آن باعث نشده که خودرو سرپیچ‌ها کند یا سنگین به نظر برسد. صدای این خودرو نیز فوق‌العاده است؛ ترکیب صدای بم اگزوز و زوزه سوپرشارژر، حسی شبیه به حضور در کنار پیست مسابقات IMSA را تداعی می‌کند.

کلام آخر
فورد موستانگ دارک هورس SC با ترمزهای بی‌نقص، هندلینگ خیره‌کننده در پیچ‌ها، صدای ماندگار و کاربردپذیری بالا برای انواع رانندگان، یک سلاح واقعی برای پیست است. این خودرو تمام کلیشه‌های قدیمی مبنی بر اینکه «موستانگ فقط برای خط مستقیم و درگ ساخته شده» را دود می‌کند و به هوا می‌فرستد. این بدون شک بهترین، کامل‌ترین و قدرتمندترین موستانگ واقعی تاریخ است که فورد روانه خیابان‌ها کرده است.